2026年の冬至は、12月22日です。国立天文台の令和8年暦要項では、太陽黄経が270度になる時刻を12月22日5時50分としています。1
夏が旬のかぼちゃを冬至に食べるわけを、農林水産省の資料は二つの面から説明します。一つは、保存がきき、置くうちに甘みも増すので、野菜の少ない冬に重宝したこと。もう一つは、別名の「なんきん」に、運に通じる「ん」が入ることです。
昼がいちばん短い日に、運をつなぐ
農林水産省の「おいしい和食のはなし」は、冬至を一年のうちで昼がいちばん短く、夜がいちばん長くなる日と説明します。昔は運気が下がり体も弱ると考えられ、それを乗り越えるために幸運を呼び、無病息災を願う風習が生まれたと言われている、という書き方です。冬至は「一陽来復」とも呼ばれ、悪い運が終わって幸運に向かう始まりの日と考えられていた、という説明も続きます。2
「ん」のつく食べものを重ねる
冬至に「ん」のつくものを食べると運がつく、という言い伝えがあります。どこまでが「ん」の仲間かは、資料によって少し違います。
| 資料 |
挙げられている食べもの |
| 農林水産省「おいしい和食のはなし」 |
なんきん（かぼちゃ）、にんじん、れんこん、かんてん |
| 農林水産省 北陸農政局の食育ポスター |
かぼちゃ（なんきん）、大根、にんじん、れんこん |
| 農林水産省 中国四国農政局のメールマガジン |
なんきん（かぼちゃ）、にんじん、ぎんなん、きんかん、れんこん、うどん、かんてんを合わせて「冬至の七草」と呼ぶ |
名前に「ん」の字が入る食材は、冬の台所にたくさんあります。大根、にんじん、れんこん、ぎんなん、うどん。かぼちゃ一品にこだわらなくても、おかずや汁の具に「ん」の字を重ねていく楽しみ方ができます。
「ん」のつく冬の食べもの
なぜ、その中でかぼちゃなのか
手がかりは貯蔵にあります。かぼちゃは本来は夏が旬ですが、とったものを貯蔵しておくと自然に甘みが増すそうです。2農林水産省の「農産物の故事・ことわざ」には、「冬至南瓜に年取らせるな」という言葉も載っています。夏から秋にとれて保存のきくかぼちゃは野菜のとれない時期の強い味方でしたが、冬至を過ぎるころには傷んでくるので、年内に食べきるように、という教えです。3
いまも国産かぼちゃの中心は北海道産で、貯蔵しながら冬至のころまで出荷が続きます。出回りの時期はかぼちゃのページでご覧いただけます。
かぼちゃと小豆を一緒に炊く「いとこ煮」も、昔から冬至によく食べられてきた料理です。赤い色に邪気や厄を払う力があるとされる小豆と組み合わせ、かぼちゃで運気を上げ、小豆で厄災を払うという考え方です。2家で作るなら、かぼちゃの煮物の仕上げに、やわらかくゆでた小豆を加える形でも季節の一品になります。小豆のゆで方と渋切りは小豆のページにあります。
かぼちゃと小豆のいとこ煮
ゆず湯は「言い伝え」として
「農産物の故事・ことわざ」には、冬至の日にかぼちゃを食べて柚子をいれた風呂に入ると、かぜをひかないといわれている、とあります。3ゆず湯やかぼちゃの効き目を確かめた話ではないので、習わしとしてご紹介します。ゆずが店に多く並ぶ時期と、湯に入れる前に料理に使う分を取り分けて冷凍する手順は、ゆずのページでご覧いただけます。
湯船に浮かぶ、黄色いゆず
当日の台所に、一品ずつ
「ん」の食材を一品ずつ拾うと、無理なくそろいます。汁物は大根とにんじんのみそ汁、副菜はれんこんのきんぴら、そしてかぼちゃの煮物か、小豆を合わせたいとこ煮。全部そろえなくても、かぼちゃ一品で冬至の食卓になります。冬至が過ぎれば正月の支度です。時期の目安は12月の台所でご覧いただけます。
