ニラ

ニラのにおいを冷蔵庫に広げたくないときは、包む回数を一つ増やします。農畜産業振興機構が勧める保存は、ぬれた新聞紙かキッチンペーパーで包み、さらにラップで包んで野菜室に立てる方法。JAグループも、ポリ袋に入れて立てて野菜室に、と書きます。そのうえで、ラップの上からポリ袋に入れて口を閉じるか、ふた付きの保存容器に立てて入れるのが、においを外に漏らしたくないときによく使われるやり方です。

においのもとは硫化アリルという成分で、にんにくにも含まれます。ニラでは、根元の白い部分にとくに多いと同機構はいいます。包むのはひと手間ですが、ニラは一度しおれると、水につけても戻りません。買ってきたら、その日のうちに包んでおきましょう。

においが立つのは、切ったあと

農畜産業振興機構によると、あらかじめ切っておくと、酵素の作用でにおいがきつくなります。だから、切るのは調理の直前に。切る長さは料理で決めて構いません。炒め物なら3〜4cm、餃子の具なら細かく、と使い分ければ十分です。

使い切れない分は、冷凍のほか、刻んでしょうゆやみそに漬けておく方法もJAグループが紹介しています。しょうゆに漬ける分量と冷蔵での保存の仕方はニラ醤油でご覧いただけます。刻んでおけば、長ねぎの小口切りと同じように、汁ものや冷ややっこの薬味にすぐ足せます。

スイセンの葉との取り違えだけは気をつけて

気をつけたいのは、庭や畑に生えている葉や、人からいただいた葉をニラと思い込む場合です。厚生労働省によると、葉の細いスイセンはニラに似ていて、花が咲いていないと間違える例が多いとのこと。自宅の畑のスイセンの葉をニラと勘違いして調理した例も、同省の資料にあります。見分けの手がかりに、同省は葉を揉んだあとのにおいを挙げます。

それでも迷う葉は、食べないのがいちばんです。厚生労働省の呼びかけは、食用と確実に判断できない植物は、採らない、食べない、売らない、人にあげない、というものです。同省の資料では、スイセンを食べると30分以内に吐き気や嘔吐、下痢などが出るとされます。食べたあとに具合が悪くなったら、早めに医療機関に相談してください。

なお、名前の似た観賞用のハナニラは別の植物で、有毒な成分を含みます（農畜産業振興機構）。ハナニラは、庭にあっても料理には使いません。