切り餅

焼き色と香ばしさがほしいなら焼く、汁となじませてやわらかく食べたいならゆでる、火を使わずに手早くやわらかくしたいなら水を張って電子レンジへ。切り餅の温め方は、ほしい仕上がりで選べます。袋の裏に調理方法があれば、まずそれに従います。

焼くか、ゆでるか、レンジか

焼くときは、電子レンジの下焼きが近道です。農林水産省の「aff」の方法は、切り餅1個あたり600Wで20〜30秒温め、箸で押して中心が少しやわらかくなったら、オーブントースターなどで軽く焦げ目をつけるものです。個数が増えれば時間を加減します。焼きムラができにくく、時間も短くなるとのことです。

下焼きをしない場合は、ある餅メーカーの案内が目安になります。1000Wのトースターで、膨らんで焼き色がつき始めるまで3〜4分。スイッチを切り、扉を開けずに2分ほどおくと、焦げすぎず中までやわらかくなります。

ゆでるなら、鍋に餅の厚みの倍ほどの水を張り、重ねずに並べて火にかけます。同じ案内によると、餅が浮き上がるまでは底につかないよう時々動かし、沸騰したら弱火で2分ほど。レンジだけで仕上げるなら、耐熱容器に餅がひたるくらいの水を入れ、全体が膨らむまで2分ほど温めます。機種や水の量で時間は変わり、温めすぎると溶けてしまうので（「aff」）、途中で様子を見ます。ただ、水を入れずに仕上げまで温めると、一部が硬くなったり焦げたりすることがあります。水なしで温めるのは、短い下焼きのときだけです。

雑煮は、焼いて入れる地域も、焼かずに煮る地域もあります。違いはお雑煮の記事で、焼いた角餅を器で汁と合わせる作り方は関東風のお雑煮でご覧いただけます。

カビは削って食べない

かびは、餅のようにでんぷんを含む食べ物に生えやすいものです。食品安全委員会の資料によると、5℃くらいから増えるので、冷蔵庫に長く入れても安心ではありません。洗っても加熱しても、かび毒はあまり減りません。見えている部分を取り除いても毒が残っているおそれがあり、かびの生えた食べ物は食べてはいけない、と書かれています。餅メーカーの案内にも、目に見えないカビが内部に広がっている可能性があるとあります。もったいなくても、削らずに捨てます。

小さく切って、のどを潤してから

餅の粘りは原料のもち米のでんぷんによるもので、温度が下がるほど硬く、くっつきやすくなります。消費者庁のコラムが挙げる工夫は、小さく切る、一度に口へ入れる量を無理のないくらいにする、食べる前にお茶や汁物でのどを潤す、ゆっくりよく噛んでから飲み込む、周りの人が高齢の方の食事を見守る、の5つです。「aff」は加えて、一人で食べない、しゃべりながら歩きながら食べない、うまく飲み込めないときにお茶で無理に流し込まない、と書いています。詰まったときの応急手当は消費者庁のコラムに載っていて、要点はお雑煮の記事にもあります。