ししとう

辛い実が混じる理由は、育つあいだの環境

和歌山県の説明では、栽培中の高温や乾燥といった環境によって辛い果実が発生します。しかも、辛い実は外観から区別できません。ひと皿の中で「たまに」当たるのは、このためです。農畜産業振興機構の資料にも、種ごと食べられるが、たまに辛いものがある、とあります。

見た目で区別できない以上、しなびた実や曲がった実を避けても、辛い実を外せるとは言えません。確かめられるのは、食べてみることだけです。和歌山県は令和2年、辛味成分のカプサイシンを遺伝的に合成できない品種「ししわかまる」を開発しました。カプサイシンがどんな成分かは赤唐辛子をご覧ください。

辛いのが苦手な人がいる日は、別の野菜に替える手もあります。農畜産業振興機構の資料では、甘長とうがらしは名前のとおり甘みがあり、辛味がほとんどないのが特徴です。ピーマンを細切りにして、同じ焼きびたしにしてもかまいません。

焼く前に、切れ目か穴を

ししとうは、中が空洞です。加熱すると破裂することがあるため、調理前に表面へ切れ目などを入れるとよい、と農畜産業振興機構の資料にあります。台所の一般的なやり方としては、包丁の先で縦に1本浅く切るか、竹串で数か所に穴をあけます。実を割る必要はありません。

フライパンにごま油を薄く引き、中火で転がしながら焼きます。全体にしわが寄って、ところどころ茶色い焼き色がつけば火を止めます。切れ目を入れていても油がはねることがあるので、水気はよく拭いておきます。

仕上げはかつお節としょうゆで十分です。焼いたあとにめんつゆへ浸す焼きびたしにする手もあります。