明太子

たらこと明太子は、唐辛子の調味液で味付けしたかどうかで分かれます。農林水産省の「にっぽん伝統食図鑑」の説明では、塩蔵たらこを調味液に漬けたものがからし明太子で、業界の手引書も同じ定義です。生か焼きかの迷いは、たらこのページでご覧いただけます。

辛さは、店の言葉と原材料名で見当をつける

辛さは調味液の配合で商品ごとに変わります。「辛口」「甘口」といった言葉は、同じ会社の商品どうしを比べる手がかりにはなりますが、別の会社なら同じ言葉でも同じ辛さとは限りません。辛いものが苦手な人や小さな子と食べるなら、名称が「たらこ」で原材料名に唐辛子のないものを選ぶのが確実です。

買ったあとで辛さをやわらげるなら、ごはんやパスタのように味の淡いものへ少しずつ混ぜて、一口あたりの量を減らします。バターやマヨネーズのように脂のある食材と合わせると、辛みはまるく感じられます。ただ、これは台所の経験則で、どれだけ弱まるかの数字はありません。マヨネーズは卵、バターは乳を使うので、アレルギーのある人は気をつけてください。有塩のバターは塩けも足すので、バターのページで違いを見て選べます。

保存できる日数は、冷蔵か冷凍かで変わる

何日もつかは、袋や箱の期限がその商品の答えです。期限の長さに差があるのは、温度の条件が違うためです。業界の手引書の製品説明書の記載例では、運ぶときは-18℃以下の冷凍で賞味期限1年、売るときは10℃以下の冷蔵で10日。これは書き方の例で、どの商品にも当てはまる日数ではありません。冷凍で届いたものを店で解凍して売るときは、販売者が新しい保存条件で期限を付け直すとも書かれています。

買ったら、まず冷蔵か冷凍かと期限を見ます。冷蔵品は期限までに使い切れる量を選び、冷凍品は使う分だけ解凍します。冷蔵で買ったものを家で冷凍してよいかは、表示か販売元の案内で確かめてください。

塩けは量から数え、余りは火を通す料理へ

成分表の食塩相当量は100gあたり5.6gで、たらこ生の4.6gより高めです。20gで約1.1g、40gなら約2.2g。そのまま食べる日は、ほかのおかずの塩けを控えると整います。商品の栄養成分表示に値があれば、そちらで数えます。

ごはんにのせて余ったら、火を通す料理に回します。ほぐしてフライパンで炒り、粒の色が全体に変わったら、ごはんに混ぜておにぎりにしたり、焼きおにぎりにのせたりできます。おにぎりの表面を焼くだけでは、中の具まで火が通るとは限りません。

パスタなら、ゆで湯の塩を減らし、ゆで汁でのばしてからスパゲッティに和えると、一か所にかたまりません。火を止めて和えるだけでは加熱にならないので、加熱して使う手順は高菜明太のパスタをご覧ください。

妊娠中と、調味液のアレルギー

業界の手引書の説明では、辛子めんたいこは生食で、製造工程に加熱がありません。食品安全委員会の妊娠中の食事の資料に明太子の名前はありませんが、普段は加熱しないで食べる食品も、妊娠中はできるだけ加熱するようすすめます。どんな菌の話か、どこまで当てはめるかはたらこのページも合わせてお読みいただけます。

アレルギーで明太子ならではなのは調味液です。手引書の記載例でも、アレルギー表示の欄に特定原材料の小麦と、推奨の大豆が挙がっています。中身は商品ごとに違うので、原材料名とアレルゲン表示で確かめます。魚卵そのものの表示の決まりはすじこのページへ。表示が義務の「卵」に魚卵は入らず、スケトウダラの卵は推奨の品目にもありません（消費者庁）。食物アレルギーのある方は、医師の指示に従ってください。