ポンカン

みかんの隣に並べると、ポンカンは皮のぼこぼこが目立ち、ヘタのまわりが盛り上がったものもあります。厚くてむきにくそうな見た目ですが、JA高知県は「外皮は柔らかで剥きやすい」と説明しています。愛媛県の資料も、果皮は「手で簡単にむけます」です。

袋ごと食べられて、種はある

袋は、愛媛県の資料で「薄く、食べてもほとんど気になりません」の段階です。JAみっかびの図鑑にも、果肉を包む内皮が柔らかいので袋のまま食べられるとあります。手でむいて袋ごと食べるところまでは、みかんと同じです。

種は、みかんとの違いです。愛媛県の資料では、温州みかんは「ありません（まれに少量あることもあります）」、ポンカンは「あります」。JA高知県の説明にも「少し種があります」とあります。房ごと口に入れて、種に当たったら出す、という食べ方になります。

甘さと香りは、みかんより濃い

味の違いは、愛媛県の資料の言葉なら「酸味が弱く甘味が強い」。JAみっかびの図鑑にも、温州みかんより甘さが強く濃厚に感じられるとあります。香りも同じ図鑑が挙げる持ち味で、完熟すると独特の芳香が出て、甘い香りが濃く感じられます。酸味とほのかな苦みを持ち味にする八朔とは、味の組み立てが違います。

図鑑の説明では、「ポン」はインド西部の地名Poona、「カン」は柑橘の「柑」からとされ、漢字では「椪柑」や「凸柑」と書きます。

みかんの季節の後半に、重なって出てくる

ポンカンの出荷は1月上旬から3月上旬（愛媛県）。同じ愛媛県のシートで普通温州の南柑4号は12月下旬から1月中旬なので、愛媛ではみかんに続いて出てくる順番です。ただ、静岡県の普通温州は3月下旬まで出荷されるので（みかんのページ）、店では並ぶこともあります。JAみっかびの図鑑によると、ポンカンは11〜12月に収穫し、食べ頃まで貯蔵して1〜2月に出荷されます。そのうち1月中旬から2月中旬を、図鑑は旬に挙げます。