インスタントラーメン

袋の時間どおりでも伸びて感じるときは、鍋の湯が冷めていないかと、ゆで上がってから箸をつけるまでの間を見直します。麺は器に移したあとも汁を吸い続けます。具の支度で麺を待たせないようにするだけで、食べ始めの硬さは変わります。

ただ、湯の量とゆで時間は商品ごとに違うので、まず袋の数字を見ます。しょうゆ味の袋めんの一例は、湯500mlで3分。湯は計量カップで量ると、スープの濃さも袋の想定に近づきます。

火が通りにくい具は、麺と別に用意する

生の野菜や肉を麺と同じ鍋に入れると、湯の温度が下がり、沸き直すまでの分だけ時間が読めなくなります。にんじんやキャベツの芯のように火が通るまで時間のかかる具は、麺をゆでる前にフライパンで炒めておきます。肉も、赤みが消えるまで先に炒めます。長ねぎは、甘みを出したいなら先に焼き、香りを残したいなら刻んで器へ。

もやしのように火が通りやすい野菜は、麺の時間の終わり間際に鍋へ入れ、湯が沸き直して、もやしがしんなりするまでで足ります。水っぽくしたくない日は、もやしそばのように別に炒めてのせる手もあります。

卵は湯が沸き直したところで、スープは袋の順で

卵を鍋に割り入れるなら、麺を入れて湯が沸き直したところで。白身が固まるには少し時間がかかるので、終わり間際に入れると、固まるのを待つあいだに麺の時間を過ぎてしまいます。鍋の中がせわしないなら、ゆで卵を先に作って半分に切り、器にのせる形が手軽です。鍋の湯は動かず、麺の時間も狂いません。

粉末スープは、袋の手順どおりに入れます。メーカーのレシピの一例は、火を止めてから粉末スープを混ぜ、器に移す順です。もやしや青菜から水が出ると、スープは少し薄まります。何かを足す前に、まず味を見ます。

塩分は、スープを飲む量で決まる

食塩相当量は、めんとスープに分けて袋に書かれています。日本即席食品工業協会も、スープを飲む量で塩分を調整できると説明しています。減塩の商品や、食塩相当量4g未満の商品も各社から出ています。原材料名に出てくるかんすいのことは、中華麺でご覧いただけます。