バナナ

斑点だらけのバナナを前に、まだ食べてよいのか迷ったら、皮をむいて果肉を見ます。日本バナナ輸入組合によると、皮の黒い斑点は「シュガースポット」と呼ばれ、バナナが熟して甘くなると出てきます。むいた果肉がきれいなままなら、そのまま食べられます。

皮の黒さは、斑点と冷えで別もの

冷蔵庫で皮が黒ずむ理由は、熟した斑点とは違います。組合の説明では、熱帯・亜熱帯の果物であるバナナは寒さに弱く、冷蔵庫などの低温で低温障害を起こすことがあります。それでも、皮をむいて果肉がきれいなら食べられます。農林水産省の広報誌にも、野菜室で皮が黒くなっても実の熟成は進まない、とあります。だから、青みの残るバナナは、常温で黄色くしてから冷やすのが順番です。見た目では、斑点は黄色い皮に散らばる点、冷えた黒ずみは皮の色そのものが変わるもの、と分けて見ると迷いにくくなります。

熟し具合ごとの使い道

黄色で斑点が少ないうちは、そのまま食べるのにちょうどよい時期です。斑点が増えて果肉がやわらかくなったら、つぶして焼き菓子の生地に混ぜたり、牛乳と合わせたりと、形が崩れても困らない使い方に回します。切った面が黒くなるのは、ポリフェノール類と酵素が空気中の酸素と反応するためです。組合は、レモン汁をかけるほか、ヨーグルトと和えて酸素に触れにくくする方法も挙げます。

食べきれない分は皮をむいて冷凍できますが、家庭の冷凍室では食品がゆっくり凍るため、品質が早く落ちやすくなります（家庭の冷凍のこつ）。農林水産省の広報誌によれば、凍ったままならスムージーに、半解凍ならシャーベットのように使えます。

黄色くなるのは日本に着いてから

農林水産省の「果樹をめぐる情勢」によると、令和7年の輸入生鮮果実173万トンのうち、バナナが61％です。日本バナナ輸入組合によれば、黄色く熟したバナナは植物防疫法で輸入が禁じられていて、日本で陸揚げされるのはすべて青いバナナ。室で追熟させ、黄色くしてから店頭に並びます。

アレルギー表示では、バナナは「特定原材料に準ずるもの」で、表示は推奨にとどまります（消費者庁）。原材料に使っていても、必ず書かれているとは限りません。