メロン

メロンは、収穫してからも熟していく果物です。農畜産業振興機構は、追熟によって香りと甘みが増すので、買ったら常温で置くように説明しています。冷蔵庫に急いで入れるより、まずへたとお尻を見ます。

食べごろは日数でなく、お尻とへたで

丸ごとのメロンの食べごろは、稲城市の健康な食事づくり推進員会の資料で「へたが枯れる」ことと、お尻を押したときの柔らかさで見るとされています。お尻は、へたと反対側の丸い底の部分です。指の腹でそっと押し、かたさが抜けてわずかに沈むようなら、食べごろが近づいています。強く押すと傷むので、力は入れません。

待つ日数は、買ったときの熟れ方と品種で変わります。1日に1回お尻に触れて、前の日よりやわらかくなったかを比べます。へたが青く、お尻もかたいうちは室温のまま置いておきます。

冷やすのは1〜2時間前から

室温で待ったあと、冷蔵庫に入れるのは食べる1〜2時間前です。農畜産業振興機構と稲城市の資料が、そろって示している時間です。冷やし過ぎると味が落ちるので、長く入れすぎないでください。すいかは追熟しないため、同じ稲城市の資料でも、風通しのよい冷暗所に置いて食べる2〜3時間前に冷やす、と扱いが分かれます。室温で熟すのを待つ点はマンゴーと同じです。

皮を洗ってから、へたから縦に切る

メロンは地面の近くで育つので、皮に菌が付くことがあります。カナダ保健省は、洗わずに切ると皮の菌が包丁で果肉に移るとして、切る前に皮全体を流水の下で、清潔なブラシでこすり洗いするよう勧めています。網目のある皮は、すき間に菌が残って落ちにくいとも説明しています。洗ったら水気をふき取ります。

へたを上にして、へたからお尻に向かって縦に包丁を入れ、半分にします。種とわたをスプーンでていねいに取り、半分をさらに縦に切ってくし形にします。皮は、包丁を皮に沿わせて外します。

残った分は、種とわたを必ず取ります。稲城市の資料は、種とわたが付いたままだと傷みやすいとしています。メロンはエチレンガスを出し、近くの果物や野菜の傷みを早めるので、ラップやポリ袋でぴったり包んで冷蔵庫へ。切ったメロンを室温に出しておくのは2時間までと、カナダ保健省は案内しています。

食べたあとに口の中やのどがかゆくなる人もいます。環境省の花粉症環境保健マニュアルは、花粉症の人が特定の果物や野菜を食べて、口の中が腫れたりかゆくなったりすることがあると説明しています。かゆみや腫れが出たら食べるのをやめ、医療機関に相談してください。