メープルシロップ

メープルシロップは、カナダやアメリカ北部に多いサトウカエデの樹液を煮詰めたものです。農林水産省によると、春に採る糖度3％ほどの水のような樹液を濃縮して、不純物をろ過すると仕上がります。

淡い色は、早い時期の樹液から

ケベック・メープルシロップ生産者協会は、色と風味を4つに分けています。採る時期がいちばん早い樹液で作るのがゴールデン（デリケートテイスト）で、淡い色と繊細な風味です。次がアンバー（リッチテイスト）で、売り場でいちばん多いタイプ。さらに後に採るダーク（ロバストテイスト）と、最後に採るベリーダーク（ストロングテイスト）は、メープルの風味が強く、肉や魚の料理に向くとされています。

パンケーキシロップとの見分け方

売り場には、メープル風味をつけたシロップも並びます。見分ける手がかりは、容器の絵ではなく名称と原材料名です。原材料名は、使った量の多い順に書かれます（消費者庁）。最初に「ぶどう糖果糖液糖」や「果糖ぶどう糖液糖」があれば、主にとうもろこしのでん粉から作る異性化糖を使った商品で（農畜産業振興機構）、メープルシロップそのものではありません。ホットケーキにかけて使うのはどちらでもよく、好みと予算で選べます。

砂糖の代わりに入れる量

大さじ1は約20gで、成分表の値から計算すると、炭水化物は約13gです。上白糖の大さじ1（約10g）より、糖が3割あまり多く入ります。砂糖大さじ1の代わりなら、小さじ2ほどから入れて味を見ます。フレンチトーストの卵液に入れるときも、同じ考え方で量を決めます。風味の濃いダークは、少なめでもメープルの香りが立ちます。

照り焼きなどのたれでも、砂糖と置き換える量の考え方は変わりません。糖分が多く焦げやすいので、仕上げの火を止める少し前に入れて、からめます。