米油

サラダ油から替えても、揚げ方は同じ

揚げる温度と手順は、サラダ油のときのままで構いません。日本植物油協会が示す基本は、野菜が170℃くらい、肉や魚が175〜180℃です。一度に入れる量は、油の温度が下がりすぎないよう、油の表面積の1/2〜2/3までにします。

違いとしてメーカーが挙げるのは風味です。米油は、米の表皮と胚芽、いわゆる米ぬかから搾った油で、「軽くてさらっとした味わい」「クセがなく、食材の味を邪魔せずうまみを引き立てる」とメーカーは説明します。揚げ物がカラッと揚がる点も挙げています。ただ、どれもメーカーの説明なので、どのくらい違いを感じるかは、料理や食べる人で分かれます。

油のメーカーによると、揚げ油は違う種類の油を混ぜて使っても構いません。残り少ないサラダ油に米油を足して揚げられます。

においの少なさが生きる料理

食材の香りや色をそのまま味わいたい料理に向きます。れんこんのから揚げや天ぷら、フライのような揚げ物と、野菜の炒め物が代表です。炒め物は、鍋全体に油をなじませてから、材料の重さの8〜10%の油を入れて十分に熱し、強火で一気に仕上げます。

ドレッシングやあえ物の油にも使えます。日本植物油協会が挙げるこつは、材料の水けをしっかりきることと、食べる直前にあえることです。メーカーによれば、お菓子や食品づくりにも広く使われる油です。

瓶の色と、原料の産地

米油の名前で売られる油には、こめ油だけのものと、なたね油などと合わせたものがあります。こめ油を60%配合したある商品は、サラダ油より色が濃く見えます。メーカーによれば、こめ油独特の濃い色合いによるものです。

原料の産地も商品で違います。国産の米ぬかから作るメーカーもあれば、日本、タイ、ベトナム、ブラジルの米を主な原料とする商品もあります。