干しいも

干しいもの表面に出る白い粉の正体は、糖分です。茨城県の説明では、食べられます。ただし、白い部分が盛り上がって綿のようになっていたり、青や緑、ピンク、赤茶色の斑点があったりするときは、カビの可能性があるため食べません。

カビを疑うものは、その部分を切り取って食べるのもやめましょう。農林水産省は、カビの部分を取り除いても目で見える部分がなくなっただけだとして、カビの生えた食品は捨てるよう呼びかけています。カビが作るかび毒は見た目では分からず、熱に強いものもあり、ふつうの調理では十分に減りません。トースターで温めても、安心とはいえないのです。同じく糖の粉をふく干し柿も、見分け方の考え方は変わりません。

硬くなったら、温めて戻す

干しいもは、100gあたりの水分が22.2gの乾燥品です。硬いと感じたら、温めてみてください。茨城県によると、トースターなどで温めれば、やわらかい状態で食べられます。アルミホイルにのせ、焦げないようにようすを見ながら温めましょう。細かく切ってヨーグルトに入れる食べ方も、茨城県のすすめです。

茨城県のサイトでは、水分が少なく硬くなった部分を「白太（しろた）」と呼び、霧吹きで水を吹きかけてから炙って食べる人もいると紹介しています。

平干しと丸干し、硬さの出方が違う

薄くスライスして干したものが平干しで、いちばん広く出回る形。適度な歯ごたえや弾力があるものが多めです。丸ごと干した丸干しは、しっとりやわらかく、1本でも食べ応えがあります。茨城県のサイトによると、丸干しは加工が難しく、出荷量がとても少ないもの。硬さが苦手なら、丸干しか、棒状に切って干した角切りが向いています。角切りは中心の水分を調整しやすく、しっとりやわらかく仕上げやすい形です。

茨城県の説明では、原料はさつまいもだけ。近年の主流の品種はべにはるかで、やわらかな食感と黄金色の色合いが特長です。